1.基本概况

  健康心理学是运用心理学知识和技术探讨和解决有关保持或促进人类健康，预防和治疗躯体疾病的心理学分支。它主要研究心理学在矫正影响人类健康或导致疾病的某些不良行为，尤其是在预防不良行为与各种疾病发生中所应发挥的特殊功能；探求运用心理学知识改进医疗与护理制度，简历合理的保健措施，节省医疗保健费用和减少社会损失的途径，以及对有关卫生决策提出建议。在一定意义上说，它是心理学与预防医学结合的产物。

  健康心理学与临床心理学的一个主要区别在于，前者的中心任务是探讨有关躯体疾病的心理学问题，着力于人类健康的维护，而不是疾病的治疗。在这一点上，健康心理学同中国传统医学所强调的“不治已病，治未病”和“防病于未然”的主张有着相通之处。

2.发展过程

  健康心理学作为一门学科形成于20世纪70年代后期，并首先收到预防医学的重视。它是在医学由生物-医学模式向生物-心理-社会-医学模式转化的形势下出现的。美国节约医疗保健经费开支与降低发病率的目的出发，率先开始了对健康心理学的研究。

3.主要宗旨

  健康心理学是在行为医学的基础上发展起来的。其主要任务是使心理学在行为医学和预防医学中发挥作用。它在理论研究和实际应用的过程中，综合运用了行为理论、程序学习、行为健康和条件反射的原理。它在疾病的防治、不良行为的矫正、生理功能障碍的康复、意外事故的减少、精神紧张的缓解，以及运动锻炼与健康教育的普及等方面，都获得了较为显著的成效；也对降低许多心身疾病，如对降低心血管病和癌症的发病率等起了重要作用。