人们过去经历过的事物以形象或概念的形式在头脑中重新出现的过程。例如，考试时学生根据考题回忆起以前学过的知识；节日的情景使人们想起远方的亲人等。

回忆通常以联想为基础。例如，见到"天阴了"， 就会想到"下雨"；见到朋友的名字，就会想到他的音容笑貌等。这种由一个事物想到另一个事物的心理活动，就是联想。

在回忆过程中，经常会发生提取信息的困难，这可能是由于干扰所引起的。例如，考试时，有人明知考题的答案，但是由于当时情绪紧张，一时想不起来，这种明明知道而当时又回忆不起来的现象叫"舌尖现象"(tip of tongue),即话到嘴边又说不出来。克服这种现象的简便方法是当时停止回忆，经过一段时间后再进行回忆。这时要回忆的事物可能就会很容易想起来了。