兰格教授在图书馆里等复印机前排起长队时，派学生去问排在最前面的人：“不好意思，我只有5页要复印，你可以让我先复印吗？”结果只有60%的人会同意。兰格在接下来的实验中找了另一个理由：“不好意思，我只有5页要复印，你可以让我先复印吗？因为我赶时间。”结果有94%人会同意让她先复印。这是可以理解的，因为赶时间是个很好的理由。令人吃惊的是随后的实验，兰格还是等复印机前排起长队时，派学生去问排在最前面的人：“不好意思，我要复印5页，可以让我站在你前面吗？因为我想复印。”居然也会有93%的人会同意。这个理由显然不是个好理由，因为每个在排队的人都是想复印的！那为什么还是有那么多的人会同意呢？兰格认为，很多时候，一个人其实是处在无意识的“潜念（mindlessness）”状态中，并没有意识到自己的心理活动，而往往是自动化地按照固定的模式对外界做出反映。所以，只是由于对方说出来了“因为”这个词，我们就会潜意识地认为对方有特殊的理由，尽管这个理由有可能根本不成立。她随后对潜念做了大量研究，总结出了关于潜念的一些特征、根源和后果。为了更好地应对潜念，她建议我们时不时地停下脚步，思考一下我们正在做什么，在某个情境下是怎么反应的，为什么会这样的反应？还有没有别的选择？这就是所谓的“专念（mindfulness)”。那具体该如何做呢？去留意新事物，积极寻找差异。无论是关于你自己的，还是关于周边环境的，只要发现是新异的、不一样的刺激，就会将你置于“当下”的状态，让你对人和环境重新敏感起来，向新的可能性敞开，形成新的视角。