所谓“刺猬法则”是说为了研究刺猬在寒冷冬天的生活习性，生物学家作了一个实验：把十几只刺猬放到户外的空地上。这些刺猬被冻得浑身发抖，为了取暖，他们只好紧紧地靠在一起，而相互靠拢后，又因为忍受不了彼此身上的长刺，很快就又要各自分开了。可天气实在太冷了，它们又靠在一起取暖。然而，靠在一起时的刺痛使它们不得不再度分开。挨的太近，身上会被刺痛；离的太远，又冻得难受。就这样反反复复地分了又聚，聚了又分，不断地在受冻与受刺之间挣扎。最后，刺猬们终于找到了一个适中得距离，既可以相互取暖，又不至于被彼此刺伤。
许多人都有这样的经验和体会 ：亲密的人际关系经常发生摩擦和矛盾，反倒不及初次交往容易。很多家庭、情侣常常相互埋怨，正是这种情况的表现。按理说应该是交往得越深，就越容易相处，人际关系也越好，可事实上并非如此 。一个你非常敬佩的人，因为相处甚密，对方的缺点就日益显露出来，你就会不知不觉中改变自己原有的感情，甚至变得失望与讨厌。夫妻、恋人、朋友以及师生之间都不例外 。原因何在？这其实可用心理学上的“刺猬法则”，也叫“心理距离效应”来解释。
“距离产生美”。距离的力量是神奇的。有时，距离是一种期待，它能在你远离至爱时，让你归心似箭，一日三秋；距离又是一种隔膜，当你和亲朋长相聚时，它让你厌倦，让你拒绝，让你呼吸短促。
